改革开放以来，文成县经济有了长足的发展，但由于经济基础薄弱，与经济发达地区的差距仍在不断拉大。1999年全县人均国内生产总值仅2954元，比全省人均国内生产总值11993元少9039元，列全省各县、市、区的后列。 随着经济体制改革的深入、城市化进程的加快和市场竞争的日趋激烈，文成经济发展又将面临严峻的挑战。因此，在新的发展阶段，如何把握时机，迎难而上，缩小差距，是摆在文成人民面前的一个现实而急迫的任务。 
　　思考之一：如何发展效益农业。在文成农业产值构成中以粮食、蔬菜和畜牧业唱主角，1998年上述各业产值分别占农业总产值的28.4%、20.5%、和25%。从种植业效益看，占农作物播种总面积73.5%的粮食作物产值在农业总产值比重中，仅比占农作物播种总面积17.1%的蔬菜及瓜类产值高7.9个百分点，粮食的比较收益远远低于蔬菜等经济作物。发展效益农业，要在确保必要粮食生产能力，着力提高粮食种植效益的同时，突出发展特色农业这一重点，提高农业生产收益，增加农民收入。 
　　思考之二：工业要不要发展。由于多方面原因，文成工业起步迟、速度慢，对全县经济增长的贡献存在着严重“短腿”现状。1999年全县工业产值还出现下滑现象，由1998年“可怜”的5.9亿元下降到5.4亿元。这使人们不得不提出文成要不要发展工业这一令人难堪的问题。对一个区域来说，工业化是经济发展不可愈越的阶段，工业对经济增长具有强大的支撑作用。从浙江省原八个贫困县情况看，经济发展较快的是永嘉、武义，两县工业发展也较快，工业增加值贡献率均超过40%；而工业最不发达的文成、泰顺两县的人均国内生产总值居全省倒数一、二位。从文成自身经济发展情况看，“九五”以来，国内生产总值环比增长速度分别为18.7 %、20.9%、10%和9.4%，工业增加值环比增长速度分别为29.5%、26.8%、4.6%和-0.5%，地方财政预算内收入中的工商税收环比增长速度分别为39.3%、35.5%、26.1%和14.5%，工业增加值贡献率分别为17.2%、16.9% 、15.9%和14.5%，虽然工业增加值对国内生产总值的贡献率不高，但对国内生产总值、工商税收增长起到决定性作用。同时，占“半壁江山”的第三产业存在“臃肿”现象，基本依靠财政发放工资的卫生体育社会福利业、教育文艺广电业、科研技术服务业以及国家机关、社会团体等。缩小与发达地区的差距，解决财政困难的唯一选择是加快发展步伐，而工业是文成经济加快发展的重点和难点，也是潜力和希望之所在。对文成来说，不仅要有“无工不富”的观念，更要有“无工不稳”的意识，应群策群力，迎难而上，形成合力扶工的氛围。 
　　思考之三：旅游资源如何开发。当今世界，旅游正在逐渐成为人们的“生活必需”，是仅次于食品和住房的第三大消费项目，被称为“朝阳产业”。浙江省也提出要发挥旅游资源优势，创建旅游产业大省的发展目标。随着旅游扶贫工作开展，作为一个经济欠发达地区的文成县，要抓住机遇，有序地开发旅游资源，促进旅游业健康发展。一是排除体制障碍，强化统一管理，形成“全县一盘棋”的开发格局；二是量力而行，重点抓好百丈 、铜铃山、朱阳九峰等重点景区及配套设施开发建设，开发、开放一个景区，“成长”一个景区；三是处理好风景区的保护与开发的关系。 
　　思考之四：城市化进程如何推进。文成工业化程度极低，企业、市场的发育尚处于刚起步阶段，推进城市化进程不应沿袭发达地区的模式，而应结合贫困山区实际，按“人口集聚——城镇建设——发展经济”模式开展，把下山脱贫与城市化进程有机地结合起来。一是制定倾斜政策。鼓励下山脱贫村、户向小城镇迁移，对下山脱贫村、户，不管是整体搬迁还是零星下山的，均享受优惠政策。二是搞好布局规划，发挥城镇集聚辐射功能。三是筹集基建资金。应当采取灵活方式，不断积累建设资金。如政府统一征地，垄断土地一级市场，以土地增值收益作为建设资金的主要来源；引进市场机制，将部分预期收益较好的基础设施和公益事业推向市场；实行劳动积累工制度等。